Vacances en Ariège
Pourquoi passer ses vacances en Ariège ?
Passer ses vacances en Ariège c’est faire le choix de l’authentique et du sauvage. L’Ariège n’est encore pas trop connu même si de plus en plus de gens arrivent à le placer aujourd’hui sur la carte. Au cœur des Pyrénées, à 1h au sud de Toulouse, à 1h de la principauté d’Andorre, le département offre en un mot un dépaysement au voyageur.
Nature et sauvage
L’Ariège c’est vaste et riche en paysages. Rien que pour ça ça vaut le coup d’y passer ses vacances. Une partie du territoire est enregistrée dans le Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises. On va se concentrer sur cette partie du département. C’est un vrai bol d’air pur et de verdure ainsi que des montagnes majestueuses et sauvages. Ici le temps s’est arrêté, les strates géologiques vous remettent à votre place et on se sent petit. Ce sont ces montagnes couvertes d’une forêt dense et aux sommets pelés qui font le charme de la vallée de Vicdessos.
Prendre le temps de vivre
Ici les habitants ne sont pas pressés, on est tranquille. On prend le temps de vivre et on le fait bien. L’Ariège est un département de bonne chère. On aime bien manger et on n’est pas loin de l’Espagne, du coup les heures de repas on tendance à tirer vers le plus tard. Il n’est pas rare d’allumer le barbecue à midi et de se servir l’apéro en attendant les braises quelques heures plus tard. Passer ses vacances en Ariège, c’est se mettre au rythme du sud ouest et de son accent chantant.
Quoi faire pendant ses vacances en Ariège ?
L’Ariège est un territoire rempli d’Histoire mais aussi d’activités. L’eau, l’air, le feu, y en a pour tous les goûts. Bienvenue au paradis du sport nature, pour débutant comme pour confirmé.
Randonnées
Pour les amoureux de nature et de liberté, vous êtes au bon endroit. Les sentiers de randonnées sont tellement nombreux dans la vallée de Vicdessos qu’on a arrêté d’essayer de les compter. Vous avez deux sommets mythiques ariégeois à portée de main : le pic du Montcalm à 3077 mètres d’altitudes et le Pic des Trois Seigneurs à 2199 mètres d’altitude. Autrement dit vous pouvez randonner tout l’été dans la vallée sans faire deux fois la même rando. C’est garanti ! Vous trouverez de nombreux endroits en chemin où piquer une tête ou installer une grille de barbecue.
Parapente
Pourquoi ne pas profiter de ses vacances en Ariège pour essayer une des nombreuses activités proposées dans la vallée de Vicdessos ? Tentez la nouveauté, vous avez le choix. Kymaya Parapente vous propose des baptêmes en parapente face aux montagnes d’Ariège. Vous vous envolez au site magnifique du Port de Lers. C’est une école de parapente que l’on connaît bien à Spéléo Canyon Ariège. Les fondateurs Franck et Hélio ont fait partie des premiers repérages aériens d’expédition dans l’Himalaya avant qu’on invente les drones. Toute l’équipe est composée de solides professionnels qui ont fait leurs preuves. Ils proposent également des formations d’autonomie pour “voler de ses propres ailes” ainsi que des voyages accompagnés pour aller voler dans de superbes sites à travers le monde.
Canyoning
À Spéléo Canyon Ariège, on vous propose de découvrir plusieurs facettes du canyoning. On parle bien entendu d’initiation avec des canyons comme Marc ou l’Artigue mais surtout d’autonomie. Pour nous, le plus important, c’est que vous soyez les acteurs de votre descente. On ne vous promène pas dans les canyons, c’est vous qui partez à l’aventure pour profiter à fond de l’expérience et vous surpasser. On l’a vu au cours des années, les gens reviennent car on vous propose d’évoluer à travers nos différents canyons. Il est possible de commencer avec des demi-journées débutants pour finir par le plus gros canyon d’Ariège ; le canyon d’Estat. Pour les mordus de canyoning, on propose aussi des formations d’autonomie sans compter qu’il existe des formations à des niveaux supérieurs pour se parfaire dans l’art du canyoning.
Spéléo
Essayez la spéléo pour vous mettre au frais. C’est une activité riche en enseignement pour les grands comme pour les petits. En Ariège on a la chance d’avoir beaucoup de cavités assez différentes. Il est donc possible de faire de l’initiation en famille comme par exemple dans la grotte de Siech pour débuter tout en douceur à l’horizontal. On peut découvrir l’activité un peu plus sportive grâce au canyon souterrain de Vicdessos et ses quelques mètres de puits sur corde. Pour les initiés à la descente en rappel, le gouffre George est plus aventureux et engagé. Une belle descente qui peut aller jusqu’à – 700 mètres et qui inclut aussi une belle remontée !
Rafting
Le rafting et l’hydrospeed sont des activités qui nécessitent une belle rivière un peu agitée. C’est pour ça que l’on vous envoie à la base d’Oxygen Aventure à Belvianes et Cavirac dans l’Aude. Le paysage vaut le détour. Dans les superbes gorges de Saint Georges, vous pourrez vous initier au rafting ou à l’hydrospeed. Oxygen Aventure partage avec nous l’envie de vous transmettre leur savoir et leur passion. Une activité encadrée de main de maître par Agathe qui fera de ce moment aussi un beau travail d’équipe à bord.
Où rester pendant ses vacances en Ariège ?
Pour profiter pleinement de la vallée de vicdessos et de toutes ses activités qui ont été décrites plus haut, il ne faut pas en être trop éloigné. Cependant il faut rester proche de Tarascon sur Ariège pour avoir accès aux commerces, au marché et aux restaurants traditionnels comme Le Vieux Carré. L’Ariège étant riche de patrimoine, vous pouvez aller visiter le Parc de la Préhistoire, le Château de Foix ou la Maison des Loups. Sans oublier la Grotte de Niaux et la possibilité de faire un aller retour en Andorre. Ce qui nous fait donc beaucoup de paramètres. On a trouvé la solution.
Gitamiglos
Avec Gitamiglos, vous avez le lieu pour passer vos vacances en Ariège tranquille. Avec sa situation centrale, Gitamiglos vous permet tout d’abord de faire toutes les activités de la vallée de Vicdessos et d’aller visiter les différents sites d’Ariège. Les gîtes proposés sont complètement indépendants, vous aurez donc votre cuisine et votre terrasse. Isabelle vous accueille avec le sourire en toute simplicité et vous conseillera sur ses itinéraires randos préférés et ses partenaires privilégiés. La structure se trouve dans un petit village de montagne entouré de verdure. Pour finir de vous convaincre, on y trouve un babyfoot et une piscine chauffée. En bref s’il y a bien un endroit qu’on recommande pour que vous passiez de bonnes vacances, c’est Gitamiglos.
En somme pour passer de bonnes vacances en Ariège, il faut réussir à faire un mix de tout ça. Un peu de barbecue, un peu d’activités, un peu de randonnées et surtout prendre le temps. Les vacances c’est fait pour se détendre et profiter alors n’hésitez plus et venez nous voir.
“Five-stars Outdoor Occitanie” est notre réseau de professionnels dʼactivités de pleine-nature et d’hébergeurs indépendants, soucieux d’offrir des prestations de haute qualité à notre clientèle.
Nos engagements sont basés sur cinq axes principaux :
✔ votre sécurité,
✔ votre plaisir,
✔ le respect de l’environnement,
✔ le partage de nos passions,
✔ l’échange humain.
Quels sont nos engagements vis-à-vis de notre clientèle ?
✔ Offrir une relation client professionnelle et individualisée dans lʼensemble du processus dʼachat (demande dʼinformation, visibilité web, réservation en ligne et sur site, facturation, etc.),
✔ Accueillir de façon personnalisée et conviviale notre clientèle, par petits groupes, et dans le respect des distances sanitaires,
✔ Offrir des prestations adaptées à chacun d’entre vous grâce à des prestations pédagogiques de haute qualité, motivées par le partage de nos passions,
✔ Fournir à nos clients le meilleur matériel individuel et des équipements, propres, en bon état et conforment à la réglementation en vigueur,
✔ Engager une démarche de gestion environnementale dans nos structures afin de participer activement à la transition écologique,
✔ Être attentif à lʼimpact de lʼactivité sur lʼenvironnement naturel en faisant du respect de la faune et la flore locale, notre priorité,
✔ Prendre en compte les principes de développement durable dans nos pratiques en accord avec les autres utilisateurs partageant nos territoires (riverains, agriculteurs, pêcheurs, chasseurs, et autres confrères sportifs…)
✔ Partager notre connaissance de notre patrimoine naturel et culturel, promouvoir les producteurs locaux, nos partenaires “Five stars” qualitatifs, et vous sélectionner les bonnes petites adresses touristiques.
Parce qu’il peut parfois vous sembler difficile de choisir l’offre qui correspondra le mieux à vos attentes, nous avons choisi de vous offrir la meilleure et d’être ici : POUR VOUS !
Pourquoi venir faire du canyoning avec nous cet été ?
Pourquoi venir faire du canyoning avec nous cet été ?
Pourquoi du canyoning chez nous ?
Chez Spéléo Canyon Ariège, vous êtes accueillis dans notre centre de canyon autour d’un café pour faire connaissance. On prend le temps de se présenter, de faire connaissance et de vous expliquer le programme de la journée. On vous fournit l’équipement de A à Z, en commençant par les chaussures de canyoning, la combinaison néoprène complète, le baudrier et le casque. Chez nous, vous êtes avant tout un stagiaire, grand ou petit, on vous forme aux techniques de descente de canyoning. C’est pourquoi vous aurez un briefing complet à l’entrée du canyon pour pouvoir vous déplacer en toute sécurité le long du parcours. Nous enseignons à chaque personne suivant son niveau et son envie d’apprendre depuis maintenant plusieurs années. Vous profiterez d’un savoir faire unique d’instructeurs qui sont aussi formateurs internationaux en canyoning ! En famille, entre potes ou pour un enterrement de vie de garçon, nous nous adaptons toujours à notre public. Après avoir bien profité de la sortie, on se retrouve au centre pour boire un verre et parler avec vous de la journée.
En quoi consiste le canyoning ?
Tout d'abord, le canyoning est une activité de plein air en montagne. Les amoureux de la nature et des grands espaces pourront se régaler et en prendre plein la vue. L'idée est d'effectuer une descente dans une gorge ou canyon. Pour se faire, on monte au départ du canyon, c'est la marche d'approche. La durée d'un canyon varie selon son envergure et sa marche d'approche. Elle varie dans la vallée de Vicdessos entre quinze minutes pour le canyon de Marc et deux heures et demi pour celui d'Estat. Arrivé au début du canyon, on va descendre à l'aide de plusieurs techniques. La première et essentielle est de marcher dans l'eau, sur les rochers. Puis suivant les obstacles que l'on rencontre, on va pouvoir sauter dans une "marmite" d'eau profonde. Si le saut n'est pas possible, on va peut être pouvoir glisser en toboggan ou bien descendre sur une corde en rappel. Bien entendu chez nous aucun saut n'est obligatoire. Quand on arrive dans l'eau, on va nager pour rejoindre l'obstacle suivant. Les obstacles sont souvent des cascades plus ou moins grandes.
Pourquoi le canyoning est bon pour vous ?
Le canyoning est un mélange de plusieurs activités, entre marche, nage et corde, vous utilisez tous vos muscles sans même vous en apercevoir. On se dépense avec le sourire et ça c'est bon pour traîner à la plage après. Votre cerveau est occupé à analyser un environnement qu'il ne connaît pas. Du coup, il ne réfléchit plus à l'effort qu'il est en train de fournir ni au boulot qu'il reste à faire à la maison. Les soucis de tous les jours s'envolent dans une cascade d'eau fraîche. Devant les obstacles plus ou moins difficile, chacun se met face à ses peurs et ses défis. Le dépassement de soi est au cœur de l'activité. C'est quand même super cool de se retourner pour voir qu'on a descendu ce rappel ou sauté cette cascade, c'est pas tous les quatre matins qu'on fait ça, ça donne la banane et ça fait travailler les zygomatiques, un muscle de plus qui bosse !
Pour passer un moment unique en pleine nature, au cœur du parc Naturel des Pyrénées Ariégeoises, où vous vous dépassez en étant accompagnés par des professionnels, ça se passe chez nous !
Alors, qu'est-ce que vous attendez pour aller faire du canyoning chez nous cet été ?
Nouvelle Zélande Canyoning Festival
Un festival de canyoning en Nouvelle Zélande
Au mois de février se déroulait le NZ (Nouvelle Zélande) Canyoning Festival dans ce beau pays du bout du monde. C'est la NZ Canyoning Association qui organisait l'évènement. Les places sont limitées mais pas cher, 80$ pour s'enregistrer en ligne. Il vaut mieux s'y prendre à l'avance. Le concept est simple : se retrouver pour faire du canyon ensemble et échanger sur notre passion commune. Le festival se déroulait sur trois jours.
La veille du festival, des exercices de secours se sont déroulés supervisés par LandSAR NZ, les services de recherche et secours officiels en Nouvelle Zélande, en partenariat avec la NZ Canyoning Association et la Christchurch Alpine Cliff Rescue team. Le premier jour, des ateliers ont été mis en place. Un de ces ateliers était intitulé ; marcher comme un ninja. On y perfectionnait les déplacements de cailloux en cailloux, ajoutant la touche ninja au geste. Puis tout le monde se retrouvait à la base canyon, au centre culturel d'Oxford, Canterbury, pour partager un repas. C'était l'occasion de retrouver les gens du milieu du canyoning présents en Nouvelle Zélande mais aussi d'autres venus exprès de l'étranger. Pour moi, c'était l'occasion de retrouver des têtes familières, certaines bien connues à Spéléo Canyon Ariège (SCA), et d'en rencontrer des nouvelles.
Le premier soir, face à un buffet de burgers à monter soi même, j'ai retrouvé Adrien Paris, qui habite maintenant en Nouvelle Zélande et avec qui on avait fait du canyoning quelques temps plus tôt ainsi que Gus Schiavon. Les deux ont été photographes canyoning à SCA et ce sont eux qui m'ont formé. Voilà un moment qu'on n'avait pas été réunis et c'était un plaisir de les retrouver ! George Yates était également présent, un ancien stagiaire de Rodolphe à SCA. Il possède maintenant sa boite en Ecosse, The Canyoning Company, avec qui il propose des séjours sportifs en Ariège. J'ai eu le plaisir de le rencontrer à plusieurs reprises. D'autres anciens stagiaires et connaissances de Rod étaient là, j'ai pu faire la connaissance d'Andrew Humphrey, Usa Colorado, Toine Hountenbos, Abel Tasman NZ et Mike Barnett, Hawaii, Usa.
Le milieu du canyoning n'est pas si grand, l'activité est encore jeune, surtout en Nouvelle Zélande, on se retrouve facilement et c'était bien là le but de cette première soirée ; se retrouver autour d'une bière avec un burger en riant fort. Le lendemain, on partait en canyon, il fallait décider où. Ce fut difficile mais on arriva à se mettre d'accord sur Curtis Creek, dans Arthur's Pass. Côté V4A2III, avec une heure vingt de montée pour trois heures vingt de descente, il nous semblait approprier pour faire une sortie canyoning ensemble agréable et sportive.
On s'est retrouvés devant les fameuses Pie de Sheffield de bon matin. Enfin, de bon matin, y en a deux qui ont réussi à ne pas trouver le lieu de rendez vous et qui sont arrivés comme des fleurs une demi heure en retard. Notre équipe était composée d'Adrien, Gus, George, Mike, Camille la seule kiwi de l'expédition, Pitt un australien qui travaille dans une boite canyon à Queenstown, Laura la seule française de l'expédition et moi. La route pour rejoindre Arthur's Pass est superbe, elle dure presque deux heures, surtout avec un vieux van toyota. Arrivés sur place on a déposé la deuxième voiture à la sortie du canyon et on a commencé la marche d'approche sous un beau soleil dans la vallée d'Ottira. Des nuages gris s'accrochaient aux sommets lointains de la vallée.
On s'est retrouvés devant un grand pierrier assez raide. Pendant la montée, les nuages gris se sont regroupés et une petite pluie légère nous a surpris dans nos maillots de bain. Nous sommes arrivés trop haut par rapport à l'entrée du canyon et il fallut redescendre un peu.
On s'est équipés sous la pluie avant de commencer la descente à travers le bush néo-zélandais, une expérience en soi. On ne savait pas bien où était l'entrée du canyon mais il nous fallait descendre. On a a fini par y arriver et la descente a pu commencer, la pluie était passée, on pouvait apprécier l'aventure.
Le début du canyon était composé de cascades assez arrosées, George partait devant avec Pitt comme des fusées, équipant les obstacles. Je prenais des photos. On a descendu pas mal de rappels, avant de se retrouver face à la grande soixante.
Devant nous le paysage s'ouvrait sur le grand viaduc qui traverse Arthur's Pass. Le fond de la rivière était soixante mètres plus bas. La descente face au décor majestueux est indescriptible, on passe sous une puissante chute d'eau, et on descend en rappel sur la grande paroi en se disant que peu de gens viennent jusque là. Pendant un instant, plus rien ne compte que ce moment là. Le reste du monde a disparu et on peut être pleinement présent sur chaque geste et chaque seconde. Tout le monde s'est régalé sur ce beau passage.
On a suivi la rivière pour la traverser et rejoindre le viaduc. On a marché le long de la route pour rejoindre la deuxième voiture. La pluie a repris alors qu'on se changeait. On s'est dirigés vers Oxford, Gus présentait le film d'une expédition dont il avait fait partie, la projection avait lieu le soir même. On a partagé une bière en rigolant de notre aventure sous la pluie en maillots de bain.
C’était une belle aventure que de se retrouver ensemble à l’autre bout du monde pour ce canyon. Entre anciens stagiaires de SCA, on a pu profiter pleinement de nos compétences acquises en France et découvrir parmi les plus beaux canyons du monde ! On a pu échanger sur les différents projets qui se mettent en place et on a pu se retrouver autour d’une passion commune, pour un moment de joie et de rires sportifs. Alors si comme nous, vous rêvez de sortir des sentiers battus, je vous invite à contacter Rodolphe et à vous former avec lui.
Pour plus d'aventures en Nouvelle Zélande, jetez un œil sur mon blog personnel !
Une journée canyoning à l'Artigue chez Spéléo Canyon Ariège
Made in Spéléo Canyon Ariège ; un jour au canyon de l'Artigue
On s'est retrouvés avec Thomas et ses enfants au centre de Spéléo Canyon Ariège. On buvait un café en discutant, John et Clyde étaient en retard. Thomas venait d'Allemagne, il était en vacances. John et Clyde sont arrivés, on s'est tous salués, John était d'origine anglaise et son fils Clyde l'accompagnait pour cette sortie. C'était sa première expérience en canyon. John était assez charpenté, avec une bonne cage thoracique, son fils était plutôt baraque lui aussi, Thomas était un peu plus petit mais bien costaud, ses enfants étaient ados, ils avaient l'air en forme. On avait une bonne équipe pour cette journée !
Rod expliquait le déroulement de la journée, un café à la main. On est allé s'équiper dans le centre, on a tout mit dans le camion et on s'est dirigés vers l'Artigue. On était un peu dans l'expectative, on ne savait pas comment allait être le niveau d'eau. On avait pris la météo, tout était bon, ça devrait le faire ! Après la bonne marche d'approche, on s'est installés face aux montagnes pour manger nos pique-nique. Le niveau de l'eau était parfait, des conditions idéales, on pouvait se détendre. John donnait à qui en voulait des morceaux de truite fumée, on regardait l'eau couler et les sommets au loin en mâchant nos sandwichs. On a quand même enfilé les combis et on est partis vers l'aventure.
Thomas et ses enfants étaient bien à l'aise dans le canyon. Un petit briefing sur la descente en rappel les a mis dans l'ambiance. John et Clyde s'amusent comme des petits fous dans les vasques d'eau, on avance. Le premier saut assez imposant passe tout seul, on se déplace comme des flèches, de cailloux en cailloux, de cascades en cascades. On attaque le grand toboggan, le saut, tout le monde a le sourire, les ados se régalent et les grands aussi. On est tous de grands enfants à jouer dans des marmites. La grande cascade de vingt mètre, on reprend un peu de sérieux. L’obstacle est d'envergure. L'eau fonce dans la marmite avec un bruit assourdissant, on passe à côté grâce à un grand rappel sec. Le canyon se finit, on reprend un petit sentier pour revenir à la voiture.
En remettant des vêtements secs, tout le monde rigolait. Quelle journée, on en prend plein les yeux ! De retour au centre, on a pris un verre en regardant les photos de cette belle sortie canyon. Tout le monde était heureux d'avoir pu participer à cette aventure. Pourquoi pas vous ?
Bonnes fêtes de la part de l'équipe de Spéléo Canyon Ariège
Toute l'équipe de Spéléo Canyon Ariège vous souhaite de bonnes fêtes de fin d'année !
Photo credit : Adrien Paris
En cette fin d'année 2018, on aimerait partager avec vous un petit moment familial et sympa, comme on aime le faire. Un grand merci à tous ceux qui ont fait de la saison 2018 un grand moment et un grand merci à tous ceux qui feront de 2019 une année superbe. On est fiers et heureux de pouvoir faire ce qu'on apprécie le plus avec vous ; du canyon !
On ne vous le répétera jamais assez mais sans vous, rien ne se passe et nous ne pouvons exercer notre art que si des gens sont prêts à le recevoir.
N'attendez pas la fin de l'hiver pour rejoindre notre programme de formations ou réserver votre sortie canyoning. Tout est là !
On profite de l'occasion pour remercier nos partenaires ; Oxygen Aventure, Kimaya Parapente, Trott'e Occitanie et leur transmettre tous nos vœux pour l'année à venir.
Passez de bonnes fêtes, mangez beaucoup pour faire face à l'hiver et voir venir le printemps, on sera là aux beaux jours.
Ha, et si jamais vous cherchez encore un bon cadeau pour Noël, on a une petite idée :
Devenir autonome dans le canyon de l'Argensou
Le canyon de l'Argensou et le parcours vers l'autonomie
Après quelques sorties en canyon est venu l’idée de suivre une voie dans ce domaine. Pour pouvoir progresser il fallait devenir autonome. Pour cela, Rodolphe proposait une formation de canyoneur autonome au mois de juin. Me voilà embarqué dans l’aventure autonome.
Je fis la rencontre de mes collèges de formation, des français. Ensemble on a suivi le cours de la formation, entre théorie et technique et on a bien rigolé faut dire. Un beau jour, on est partis avec le matériel en direction du canyon de l’Argensou pour mettre en pratique ce qu’on avait appris.
La météo n’était pas vraiment avec nous, une petite pluie fine se déposait sur nos combinaisons et il ne faisait pas si chaud pour un mois de juin. Mais on n’était pas là pour prendre le soleil, on voulait devenir autonomes en canyon. Le canyon de l’Argensou est un canyon très facile pour débuter le canyon quand on est encadré, pour nous ce fut un challenge.
Chacun avait un atelier à équiper, on se concentrait pour savoir comment faire. La première fois que je me suis retrouvé seul face à la corde, ce fut quelque chose. Que fallait-t-il faire déjà ? Et si je me trompe… Se concentrer, respirer, trouver la bonne solution.
Finalement ça l’a fait, j’ai mis en place pour la première fois une corde en rappel et je suis descendu dessus. Je doutais encore un peu du matériel. Comment tout ça pouvait tenir ? J’ai été soigné lors d’un exercice de coupé de corde. Je suis resté une bonne vingtaine de minutes au-dessus du vide, une coéquipière avait coupé la corde suivant la procédure mais quelque chose n’allait pas sans pour autant me mettre en danger. Après ça, je n’ai plus douté du matériel et pendant vingt minutes au bord de la cascade j’ai eu le temps d’appréhender la peur du vide.
La formation était des plus intéressante, tant au niveau du canyoning qu’au niveau personnel et sans oublier le côté humain. On avait partagé une semaine ensemble avec les collègues, c’était un bon moment d’échange et de partage. Après cette semaine on était autonomes en canyon, on était certifiés par Universal Canyoning Academy et Rodolphe Sturm. C’était l’occasion de passer à l’étape suivante.
Si l'aventure autonome vous tente vous aussi, jetez un œil à la formation ici : formation canyoneur autonome
Débuter dans le Canyon de l'Artigue
Comment débuter le canyoning ?
J’ai débuté dans le canyoning par hasard, si le hasard existe. J’ai fait la rencontre de Rod en Ariège au cours d’un barbecue avec des amis. Il cherchait des gens parlant anglais pour faire une sortie au canyon de l’Artigue. Il donnait une formation d’Assistant Instructeur au sein de la structure ICOpro. J’étais avec deux amis, on savait parler anglais mais on ne connaissait rien au canyoning et on n’avait jamais entendu parler d’ICOpro. On a dit oui, c’était parti.
Les futurs Assistants Instructeurs nous ont accueillis avec enthousiasme. Ils venaient des quatre coins du monde ; un écossais, un brésilien, un français, un américain… Ils nous ont présenté l’équipement du canyoneur et l’activité. Il s’agissait de descendre un canyon en utilisant diverses techniques ; on allait faire du toboggan, du rappel, des sauts et marcher. Pendant la marche d’approche je me souviens avoir ressenti un mélange de curiosité, d’appréhension, de bien être. On se déplaçait dans la montagne et déjà ça c’était top. Rod nous a montré comment utiliser le pirana pour descendre en rappel sur une corde. Bon, on savait ça, c’était pas mal. Restait à le faire.
Les Assistants Instructeurs internationaux nous ont rassuré, on ne faisait pas trop les malins dans ce cours d’eau encaissé entre les roches. J’avais le vertige, enfin je croyais avoir le vertige, j’aimais pas la hauteur et le premier saut a été difficile, après c’était marrant comme un gosse qui saute à l’eau. Et puis le rappel… Le premier rappel je n’ai pas fait le fier, je me demandais si la corde allait tenir, je ne savais pas quoi faire avec mes pieds, une petite goutte de sueur a coulé sur mon front et ça s’est très bien passé.
Comme ça on a passé une bonne partie de la journée, à descendre le canyon de l’Artigue dans la joie et la bonne humeur en parlant anglais. C’était un régal de partager ce moment avec mes potes mais aussi avec ces gens venus de contrées lointaines. A la fin du canyon on s’est retournés avec les copains pour se dire qu’on avait descendu notre premier canyon. On s’est tous retrouvés au centre Spéléo Canyon Ariège pour débriefer la journée. On a reçu nos cartes ICOpro, on était de la famille, on était des initiés. Et pour moi c’était le début de l’aventure en canyon.